Cuisine 101 – Manger local

Nous connaissons des douzaines de façon pour réduire vos dépenses, tout en satisfaisant les goûts de votre famille.

À moins de vivre sur une île déserte, vous avez sans doute entendu parler du slogan « manger local », très à la mode cette depuis quelque temps. C'est un style de vie qui vous incite à visiter les marchés d'alimentation locaux et voir où les produits régionaux sont placés dans votre épicerie locale. L'été est le meilleur moment pour commencer à manger local car il y abondance de fruits et de légumes en vente aux marchés en plein-air régionaux. Les experts soutiennent que manger local aide votre communauté et diminue les dommages à l'environnement. Compliqué vous dites? Pas du tout. Voici une approche simple à l'achat local ainsi que des trucs faciles pour vous mettre sur la bonne voie.

Pourquoi manger local?
Pour la santé
C'est simple comme bonjour : plus un aliment vient de loin, qu'il soit cultivé ou apprêté, plus il doit franchir une longue distance avant de se trouver sur votre table. Lorsque possible, l'achat de fruits et légumes locaux vous permet aussi de consommer des aliments qui sont au summum de leur qualité nutritive. Pourquoi est-ce un avantage? Les aliments transformés ou apprêtés - pensez fruits en conserve ou repas de pâtes congelées - sont plus élevés en gras trans, sodium et sucres, et plus faibles en fibres que les mêmes repas préparés au foyer. Plus un aliment est frais, plus il contient les nutriments essentiels qui contribuent au maintien d'un poids stable, à garder votre corps en santé et votre esprit alerte.

Compliqué? Pas du tout! De nombreux aliments comme le poulet frais proviennent presque toujours de fermes locales, c'est-à-dire de fermes québécoise. Une fois que vous savez quels aliments sont produits localement, faire vos emplettes devient un jeu d'enfants.

Pour la communauté
L'alimentation ne concerne pas seulement la personne qui mange! Toute une communauté collabore à votre repas. Des centaines de personnes participent à une chaîne faisant pousser, apprêtant, emballant, expédiant et vendant les aliments même d'apparence le plus simple. L'achat d'aliments produits sur des fermes locales reflète votre appui et votre encouragement à l'endroit des producteurs et des gens d'affaires de votre communauté.

Pour l'environnement
C'est l'environnement qui a le plus à gagner de votre choix de consommer des produits locaux. Plus un aliment doit franchir de longues distances, plus il en coûte cher en frais d'énergie, de transport et d'entreposage. Tout particulièrement, le transport de fruits et légumes par véhicules routiers dégage des gaz à effet de serre (GES) qui contribuent au réchauffement planétaire et entraînent des fluctuations climatiques, menacent d'extinction les espèces animales et végétales et contribuent à l'érosion de l'habitat humain. Choisir des aliments saisonniers du terroir contribue à réduire l'émission des gaz à effet de serre (GES) dans l'air ce qui aide à atténuer le réchauffement planétaire. Vous pouvez toujours sentir que vous faites votre part en achetant du poulet à votre épicerie ou auprès de votre boucherie locale puisque ce produit vient généralement d'une ferme locale.

Pour un bon départ
1. Apprenez à connaître votre région. Avant de consommer des aliments locaux, vous devez comprendre la signification du mot « local ». Règle générale, vous pouvez considérer les aliments provenant de votre province et du pays comme locaux. Lorsque possible, choisissez des aliments saisonniers de votre région et qui n'ont pas voyagé au loin.

2. Soyez polyvalent. La même règle s'applique à tous les changements qui affectent le style de vie. Il ne faut pas révolutionner votre vie d'un coup. « Manger local » signifie qu'il faut introduire plus d'aliments régionaux et saisonniers à votre régime alimentaire, non de vous priver de vos aliments favoris et de vos petits plaisirs de la vie. Si vous ne pouvez acheter de fruits et légumes locaux, faites le choix logique et prenez ce qui s'en rapproche le plus! Si vous raffolez du chocolat, du café et de mangues - qui ne proviennent nullement de plantes indigènes au Canada - il est tout de même permis d'en acheter! Servez-vous de votre projet d'alimentation locale pour en apprendre plus sur l'environnement, votre communauté, et vos goûts personnels et non comme règle coulée dans le béton. Il est plus facile d'adopter des changements positifs quand c'est agréable et amusant.

3. Apprenez les termes alimentaires. Biologique... élevé sur parcours extérieur ...nourri au grain...c'est bien beau tout cela mais de quoi s'agit-il exactement? Apprendre à décoder ces termes peut vous aider à faire des choix mieux avisés lorsque vous faites vos emplettes au supermarché ou à la boucherie. Si le terme « biologique » est souvent utilisé à toutes les sauces, il signifie généralement qu'un aliment a été créé sans l'usage d'engrais synthétique ni de pesticides. Les animaux élevés « sur parcours extérieur » ont accès à l'extérieur.

Vous rencontrerez parfois des termes comme « nourri au grain » ou « nourri au pâturage ». Ces expressions veulent dire que les animaux sont nourris principalement de grains ou de fourrage. Si vous désirez introduire des viandes étiquetées « biologiques », « sur parcours extérieur » ou « nourri au grain » à votre régime alimentaire, vous devez savoir qu'il s'en trouve beaucoup dans votre supermarché local. Cependant, la saison est courte au Québec pour l'élevage « sur parcours extérieur ». Vous pouvez alors opter pour le poulet élevé de façon conventionnelle à l'année longue puisqu'il aura été produit dans un grand poulailler où il aura libre accès à de l'eau fraîche et à des aliments nutritifs.

Vous devez également savoir que les poulets québécois sont nourris au grain et élevés sans hormones. En fait, les hormones et les stéroïdes sont interdits dans l'alimentation des poulets depuis les années 60.

4. Encouragez vos producteurs locaux. Démontrez votre encouragement pour les artisans qui ont participés à l'élaboration de votre repas en donnant votre appui à une association de producteurs (ce qu'on appelle parfois l'agriculture à soutien communautaire ou programmes ASC). De nombreux programmes vous permettent de participer toute l'année aux produits de la ferme en échange d'une cotisation versée au début de chaque saison. Plusieurs programmes offrent même un service de livraison dans le forfait des membres.

5. Faites pousser quelque chose! Quels sont les aliments les plus locaux? Ceux que vous faites pousser vous-même! Les haricots, tomates et fines herbes sont tous des projets faciles pour le jardinier en herbes. Si vous ne disposez pas d'une parcelle de jardin, procurez-vous des jardinières que vous pourrez disposer sur votre balcon d'appartement ou essayer d'obtenir votre parcelle de jardin communautaire (la plupart des villes et de nombreux villages en possèdent). Demandez les conseils d'un ami qui a le pouce vert ou informez-vous auprès d'un vendeur à votre magasin d'articles de jardinage local sur la façon de faire pousser votre jardin.

Source : Les producteurs de poulet du Canada